Sven Kramer komt dit weekend in zijn eigen Heerenveen niet in actie. De kersverse olympische kampioen is ziek. Hij kampt met een infectie aan de luchtwegen en wil geen risico nemen met het oog op het WK allround van volgende week. De wereldbekerfinale in Thialf zal het dit weekend dus zonder de grootste ster uit het vaderlandse schaatspeloton moeten doen.

Eindzege
Kramer zou eigenlijk de 5000 meter en de ploegenachtervolging rijden. Zijn afmelding gaat hem waarschijnlijk de eindzege in de wereldbeker kosten. In het gecombineerde klassement over 5 en 10 kilometer staat de Fries weliswaar op de eerste plaats, maar Bob de Jong hijgt in zijn nek. De bronzen medaillewinnaar in Vanouver heeft maar twintig punten achterstand op Kramer. Ook Ivan Skovbrev en Harvard Bøkko hebben nog een kans, maar dan moeten zij de 5000 meter wel winnen.

Podiumplaatsen
De 5000 meter bij de mannen is de enige individuele afstand waarop een Nederlander nog uitzicht heeft op winst in het eindklassement. Voor de rest moeten we hopen op podiumplaatsen. Niet dat de gemiddelde schaatsfan daar wakker van zal liggen. De eindzege in de wereldbeker is nou eenmaal niet de meest begeerde prijs in de schaatswereld.

• Bekijk het programma en de stand in de wereldbeker