De verloren zoon is teruggekeerd, nadat hij twee jaar geleden bedankte voor het Nederlands elftal. Destijds kon Ruud van Nistelrooij de interlands niet combineren met wedstrijden voor zijn club Real Madrid. Nu speelt hij bij Hamburger SV en is hij weer beschikbaar voor het nationale team.

In vorm
Dat de Brabander ook daadwerkelijk werd opgeroepen door bondscoach Bert van Marwijk, was te danken aan de blessure van Robin van Persie. Daardoor kwam een plaats vrij in de selectie en koos Van Marwijk voor de 34-jarige Van Nistelrooij, die aan het begin van het seizoen al goed in vorm is. Voor zijn club scoorde hij driemaal in twee wedstrijden. In de eerste EK-kwalificatiewedstrijd tegen San Marino moet de spits hoogstwaarschijnlijk genoegen nemen met een plaats op de reservebank. Klaas-Jan Huntelaar krijgt als WK-ganger voorlopig de voorkeur in de aanval.

Afscheid
Terwijl Van Nistelrooij zijn rentree maakt bij Oranje, namen er na het WK ook enkele spelers afscheid. Aanvoerder Giovanni van Bronckhorst zette na de finale een punt achter zijn carrière en wil nu trainer worden. Ook André Ooijer is er niet meer bij. De verdediger is met zijn 36 jaar simpelweg te oud.

Dood spoor
Nieuwe gezichten zijn er ook. Zo haalde Van Marwijk bijvoorbeeld Theo Janssen bij de selectie. De middenvelder van FC Twente verkeert in bloedvorm en mag het nu bij Oranje laten zien. Een andere nieuweling is Jeremain Lens, de rechterspits van PSV. Hij krijgt de voorkeur boven Ryan Babel, wiens carrière bij Liverpool al tijden op een dood spoor zit.

Dwergstaat
Van Marwijk begint de route naar het EK in Polen en Oekraïne met de bekende namen. De komende anderhalf jaar speelt Nederland kwalificatiewedstrijden tegen San Marino, Finland, Zweden, Hongarije en Moldavië. Met vrijdag een uitwedstrijd tegen dwergstaat San Marino, het land dat als laagst geklasseerd staat op de wereldranglijst.

• Meer over Van Nistelrooij

Vorig programma