Hoe hard het ook vroor, de afgelopen dagen kwam het wéér niet tot een Elfstedentocht. We moeten ons dus maar laven aan oude beelden: de NOS blikt uitgebreid terug op de editie van 1997.

Vorige week was het feest voor alle schaatsliefhebbers. Vrijwel overal was het ijs dik genoeg om massaal het ijs op te gaan met schaatsen en sleetjes, maar ook met fietsen, wandelwagens en ijszeilers. Ook werden er overal in het land tochten georganiseerd. Soms met files en ongelukken tot gevolg. Maar voor de tocht der tochten was het ijs in Friesland niet sterk genoeg en dus kwam er, voordat de dooi maandag zijn intrede deed, wéér geen Elfstedentocht.

De legendarische woorden It giet oan werden in 1997 voor het laatst uitgesproken. Toen kwam Spruitjeskweker Henk Angenent (foto) uiteindelijk in 6 uur, 49 minuten en 18 seconden als eerste over de streep. Het was Mart Smeets die toen voor de NOS een marathonuitzending van negentien uur maakte zodat mensen thuis niets van het ijsspektakel zouden missen. Woensdag kijkt Smeets twaalf jaar na dato terug op deze historische dag. Aan de hand van archiefbeelden en met gasten blikt hij terug op de tocht der tochten van 1997. De laatste Elfstedentocht tot nu toe.

• Vereniging de Friesche Elf Steden