Op 4 oktober 1992 vertrekt een 747-vrachtvliegtuig van El-Al van Schiphol. Het noodlot slaat toe. De jumbojet boort zich in een complex in de Amsterdamse Bijlmer. De rest is geschiedenis.

Het is 4 oktober 1992, 18:22 uur als een 747-vrachtvliegtuig van de Israëlische maatschappij El-Al volledig volgeladen van Schiphol vertrekt. Op de weg naar de Amsterdamse luchthaven waren al enkele defecten geconstateerd, waaronder in de snelheidsregelaar van de automatische piloot. Vliegtuigspotters zagen bovendien dat een van de motoren scheef hing en dat het toestel brandstof lekte. Na een provisorische reparatie werd het vliegtuig toch gewoon weer de lucht ingestuurd.

Afgebroken motoren
Kort na het opstijgen kwam vlucht 1862 in de problemen. Boven het Gooimeer sloeg het noodlot toe. Twee motoren braken met een luide knal van de rechtervleugel af. Gezagvoerder Yitzhak Fuchs deed een noodoproep aan de luchtverkeersleiding en vroeg toestemming om terug te keren naar Schiphol en te landen op de Buitenveldertbaan. Daar zou het vliegtuig echter nooit aankomen.

43 doden
Op het moment dat de gezagvoerder de daling inzette, raakte het toestel compleet onbestuurbaar en schoot het in een scherpe bocht naar rechts. Om 18.35 uur boorde vlucht 1862 zich vrijwel verticaal vliegend door twee appartementencomplexen in de Bijlmermeer. De gebouwen vlogen onmiddellijk in brand en stortten gedeeltelijk in. Liefst 43 mensen vonden de dood, onder wie de driekoppige bemanning en de enige passagier van het vliegtuig. In Seconds from disaster wordt achterhaald wat er precies is gebeurd in de momenten voor de fatale crash.

• Meer over de Bijlmerramp op de site van het NRC