De John Grisham-formule is na tientallen jaren nog steeds niet uitgewerkt: jonge, gewetensvolle advocaat komt op het spoor van een misstand waarbij onschuldige burgers door de machtigen der aarde zijn bedrogen, en spant zich in om de zaak recht te breien. Sommigen kunnen door dit voorspelbare stramien geen Grisham-film meer zien, maar bij de meeste kijkers glijden de degelijke rechtbankdrama’s er nog altijd in als zoete koek.

Kassa
In The rainmaker staat de figuur van Rudy Baylo (Matt Damon) centraal. Hij is een bijna afgestudeerde advocaat en wil een ‘rainmaker’ worden, een in schadevergoedingen gespecialiseerde advocaat die de kassa flink kan laten rinkelen. Rudy begint bij een louche advocatenkantoortje dat wordt geleid door een vrijbuiter (Mickey Rourke) die het niet zo nauw neemt met de wet. Als zogeheten 'ambulance chasers' stropen de twee ziekenhuizen af, op zoek naar slachtoffers die een rechtszaak willen aanspannen tegen de aanstichters van hun leed.

Leukemiepatiënt
Een van hen is Mrs. Black, de moeder van een jonge leukemiepatiënt. Zij spant een rechtszaak aan tegen de verzekeringsmaatschappij Great Benefit, omdat deze weigert een operatie te betalen die het leven van haar zoon kan redden. Ondertussen zet Rudy een eigen kantoor op, samen met zijn suffe collega Deck Shiffle (Danny DeVito) en gaat hij de strijd aan met de topadvocaat (Jon Voight) van Great Benefit. Hoe dat eindigt zullen we hier niet prijsgeven, maar je kunt er zeker van zijn dat je na afloop weer een wijze les rijker bent.