De harde crimineel Carlito Brigante komt na een aantal jaren in de gevangenis te hebben gezeten vrij. Deze keer is Carlito vastbesloten op het rechte pad te blijven. Hij wil zich terugtrekken op de Bahamas. Zijn corrupte advocaat Kleinfeld wil hem een klusje laten doen waar een leuk startkapitaal mee te verdienen is. Hij noemt het slechts een kleine gunst, uit loyaliteit voor bewezen diensten. Maar Carlito weet uit het verleden dat loyaliteit net zo dodelijk kan zijn als een kogel.