Romantisch drama van Stephen Frears, naar "Les liaisons dangereuses" van Choderlos de Laclos. Frankrijk, 18de eeuw. Markiezin De Merteuil roept de hulp in van haar vroegere minnaar Valmont om het huwelijk tussen haar ex-vriend en de jonge Cecile te voorkomen. Valmont vindt het verleiden van de naïeve Cécile een al te gemakkelijke opdracht en heeft voor zichzelf een andere uitdaging in gedachte: de respectabele en trouwe Madame De Tourvel. De markiezin gelooft nooit dat het Valmont zal lukken haar te verleiden en gaat een weddenschap aan. Als Valmont in zijn opzet slaagt, dan mag hij nog eenmaal de nacht doorbrengen met haar ...