Op ware feiten gebaseerd verhaal over de twaalfjarige Augusten Burroughs die eind jaren zeventig door zijn labiele moeder werd toevertrouwd aan haar vreemde psychiater, dokter Finch. Zo komt Augusten te wonen bij de bizarre gezin van Finch en raakt hij bevriend met de pedofiel die in de achtertuin woont. Het leven van de familie kent geen regels en zit vol psychologische tegenstrijdigheden, valium en therapieën.