Sarajevo, na de oorlog. Esma heeft het moeilijk om als alleenstaande moeder de eindjes aan elkaar te knopen. Ze woont in Grbavica, een deel van de stad waar de Serviërs tijdens de oorlog lelijk hebben huisgehouden. Esma werkt in een bar die wordt geleid door de dubieuze Saran en krijgt af en toe wat financiële steun van een vereniging voor vrouwelijke slachtoffers van de oorlog. Esma praat niet graag over haar man, die als oorlogsheld gesneuveld is, en wordt erg nerveus en prikkelbaar wanneer het onderwerp ter sprake komt. Maar op een dag vraagt haar tienerdochter Sara toch naar meer informatie over haar vader. Die heeft ze nodig om - als dochter van een oorlogsheld - gratis mee op schoolreis te kunnen.