Een zandstorm boven de woestijn wordt een vrachtvliegtuig fataal. Piloot Frank Towns probeert het vliegtuig aan de grond te zetten, maar het toestel raakt hierbij beschadigd. Ook onder de passagiers vallen er slachtoffers. Voor de gestrande overlevenden ziet de toekomst er niet rooskleurig uit want in de zinderende hitte van de woestijn zal de beperkte voedsel- en watervoorraad snel uitgeput zijn. Wanneer er na vijf dagen nog geen hulp opdaagt, stelt vliegtuigbouwer Dorfmann voor om met de onbeschadigde onderdelen een nieuw vervoermiddel te bouwen.