Regisseur Guido Anselmi probeert te ontspannen na zijn laatste filmhit. Hij krijgt het maar niet voor elkaar, wanneer allerlei mensen uit zijn verleden hem constant om werk vragen. Hij heeft het moeilijk met zijn geweten, maar is niet in staat om een nieuw idee te bedenken. Terwijl hij nadenkt, komen er allerlei herinneringen bovendrijven van grote gebeurtenissen uit zijn leven, maar ook de vrouwen waarvan hij heeft gehouden en die weer zijn vertrokken.