New York wordt getroffen door een vreemd verschijnsel dat mensen aanspoort een einde te maken aan hun leven. Aanvankelijk wordt gedacht aan een terroristische aanslag met een biologisch wapen, maar het apocalyptische fenomeen verspreidt zich al snel naar andere steden. Elliot en Alma Moore bevinden zich op een trein naar het platteland wanneer hun thuisstad Philadelphia getroffen wordt. Hun reis wordt echter onderbroken: de treinbestuurders besluiten te stoppen in Gilbert, een dorpje in Pennsylvania, nadat ze elk radiocontact verliezen. Niemand kan met zekerheid zeggen wat er precies aan de hand is.