Speurneus Hercule Poirot is met vakantie en assisteert zijn goede vriend Captain Hastings (Hugh Fraser) bij een archeologische opgraving in Irak. De expeditie staat onder leiding van de Amerikaan Dr. Leidner (Ron Berglas). In Poirot blijkt dat diens vrouw angstaanjagende dromen heeft: ze denkt dat haar eerste man, die jaren geleden omkwam bij een treinongeluk, nog leeft en haar wil vermoorden. Ze vertelt Poirot bovendien dat zij dreigbrieven ontvangt, die ondertekend lijken te zijn door diezelfde man. Als mevrouw Leidner daadwerkelijk om het leven komt, gaat Poirot op onderzoek uit. Leeft haar ex-man inderdaad nog of deed iemand zich als hem voor, bijvoorbeeld zijn jongere broer? Langzaam wordt duidelijk dat de expeditieleden allemaal hun eigen geheimen hebben.