In 1609 werd de inquisiteur van koning Hendrik IV naar Baskenland gestuurd, om hier onderzoek te doen naar aanklachten over hekserij. In het proces werden tachtig vrouwen veroordeeld. In de eeuwen hierna volgden ongeveer vijftigduizend vrouwen. Vooral vrouwen die zich tijdens de afwezigheid van hun echtgenoten op zee, opvallend zelfstandig gedroegen, werden van hekserij verdacht. Ze werden aangeklaagd en gemarteld tot ze toegaven een pact met de duivel te hebben gesloten.