Nederland staat vooral bekend als het land van frivole aanvallers; Nations League-tegenstander Italië als hét land van ijzeren verdedigers. Des te opmerkelijker is het daarom dat twee van de beste verdedigers uit de Italiaanse Serie A uit Nederland komen. Matthijs de Ligt stapte vorig jaar over naar Juventus; Stefan de Vrij is de rots in de branding van Internazionale uit Milaan.

Beste verdediger

De organisatie van de Serie A verkoos hem vorige maand tot beste verdediger van het seizoen. Wellicht mag hij in de Johan Cruijff ArenA ook aan de Nederlandse kijker tonen waarom hij die prijs kreeg. De Ligt, normaal gesproken basisspeler, is er door een blessure namelijk niet bij en de verwachting is dat De Vrij naast Virgil van Dijk het hart van de Oranjedefensie vormt.