Jack Cates is rechercheur in San Francisco. Hij zit al jaren achter een drugsdealer aan die zichzelf 'The Iceman' noemt. Bij een schietpartij tussen Jack en twee verdachten doodt hij er een uit zelfverdediging, maar dat kan niet worden bewezen. Hierdoor hangt Cates een straf boven het hoofd. Hij besluit de hulp in te roepen van de kleine crimineel Reggie Hammond, die op het punt staat om uit de gevangenis ontslagen te worden. Reggie wil rustig zijn straf uitzitten en weigert, maar hij verandert van gedachten als hij vlak na zijn vrijlating beschoten wordt.