Laura Burney is mooi en lieftallig. Haar echtgenoot Martin is een geslaagd financieel adviseur, charmant en attent. Voor de buitenwereld vormen Laura en Martin het ideale paar. Er hangt echter een schaduw over hun relatie: Martin is verschrikkelijk jaloers en veeleisend, krijgt akelige woede-uitbarstingen over pietluttigheden, maar vooral wanneer Laura hem durft tegen te spreken. Na drie jaar, zeven maanden en zes dagen kan Laura het niet meer aan. Ze ensceneert haar eigen dood en bouwt als Sara Waters een nieuw leven op in Iowa. Eindelijk is ze verlost van de tirannie van haar man. Wanneer Martin echter ontdekt dat ze niet dood is, spoort hij haar op. De nachtmerrie begint opnieuw.