Zowel als Mike en Anna, twee filmacteurs die verwikkeld zijn in een onstuimige liefdes affaire, als Charles en Sara, die gedoemde geliefden in het Victoriaanse tijdperk, gespeeld door de acteurs, zijn Streep en Irons onweerstaanbaar op hun best. De meesterlijke manier waarop deze twee liefdesverhalen - een uit het verleden en een uit het heden - met elkaar verweven worden, geeft een fascinerend beeld van de hartstocht en het mysterie dat twee mensen naar elkaar toe kan trekken...en ze even gemakkelijk weer uit elkaar kan rukken.