Net als zijn vader voor hem is Maverick (Tom Cruise) in actiedrama Top Gun gevechtspiloot van de Amerikaanse marine. Als hij en zijn co-piloot Cougar (John Stockwell) boven de Perzische Golf een aantal straaljagers tegenkomen, raakt Cougar volledig in paniek. Met een heldhaftige manoeuvre weet Maverick hun kist veilig aan de grond te zetten.

Top Gun

Die heldendaad levert Maverick een plekje op te Top Gun-vliegopleiding op. Dat is bijzonder: slechts éénprocent van de gevechtspiloten wordt toegelaten tot deze elite-opleiding. Voor hij met zijn opleiding begint ontmoet Maverick op een feestje de mooie Charlie (Kelly McGillis). Zijn versierpoging mislukt, dus is het een tikkie pijnlijk als Charlie de volgende dag als docent voor Mavericks klasje staat. De Top Gun-opleiding maakt zijn naam als elite-opleiding snel waar: de onderlinge concurrentie tussen de piloten is moordend, waardoor het voor Maverick lastig is zichzelf te bewijzen. Na een tragisch ongeluk begint hij zich dan ook af te vragen of hij überhauot wel geschikt is voor het vak.

Fouten

Ondanks al het spektakel in Top Gun, staat de film vooral bekend om de vele fouten. Zo schieten sommige piloten dezelfde raket meerdere keren achter elkaar af, loopt iederen te pas en te onpas militair jargon verkeerd te gebruiken en namen de filmmakers het in de – toegevegeven – bijzonder spectaculaire vliegscènes niet al te nauw met de natuurwetten. De film staat bekend om de vele fouten. Raketten werden meerdere keren afgeschoten, militaire terminologie werd verkeerd gebruikt, en de wetten van de natuurkunde werden overtreden. Dat mag de pret niet drukken: Top Gun bracht niet voor niets ruim 350 miljoen dollar op.