Deze sociale satire is gebaseerd op het gelijknamige werk van Oscar Wilde. De hoofdpersonen zijn de succesvolle politicus Sir Robert Chiltern en zijn vriend Lord Arthur Goring. Chiltern's leven is perfect dankzij zijn mooie en intelligente vrouw Gertrude en zijn zus Mabel. Het leven van Goring bestaat vooral uit pogingen om het hart van Mabel te veroveren, terwijl zijn vader hem wil doen inzien dat hij dringend moet trouwen. De wereld van beide mannen wordt ondersteboven gegooid door de komst van een oude kennis, Laura Cheveley, die echter niet zulke goede bedoelingen heeft.