Op het hoogtepunt van de Iraanse revolutie in 1979 bestormen militanten de Amerikaanse ambassade in Teheran en gijzelen daar 52 mensen. Tijdens deze aanval slagen zes Amerikanen erin te ontsnappen en onder te duiken in het huis van de Canadese ambassadeur. Het is slechts een kwestie van tijd voordat de zes worden ontdekt en gedood. Daarom schakelen ze CIA-agent Tony Mendez in. Mendez is ex-filtratie-expert en komt met een gevaarlijk plan om de zes Amerikanen te bevrijden.