De flamboyante, corrupte politieagent Terence McDonagh redt na orkaan Katrina een gevangene van de verdrinkingsdood. Dit levert hem een medaille, promotie en een ernstige verwonding aan zijn rug op. Om de chronische pijn te verzachten, neemt hij steeds vaker krachtige pijnstillers. De medicatie blijkt echter niet voldoende, waardoor Terence drugs als heroïne en crack gaat gebruiken om de pijn te verzachten. Al snel raakt hij verslaafd. Door zijn verslaving wordt McDonagh een onverschrokken en autoritaire detective die compleet losgeslagen over New Orleans heerst.