Generaties lang leiden de inwoners van de City of Ember een geweldig bestaan in een fantastische wereld van glinsterende lichtjes. Maar wanneer de inwoners erachter komen dat de energiebron zijn kracht verliest, begint een race tegen de tijd. Twee tieners gaan op avontuur om het mysterie van het ontstaan van de stad te ontrafelen en om de inwoners te helpen ontsnappen, voordat de lichtjes voorgoed zijn gedoofd.