Het verhaal volgt een Chinese dissident, een intellectueel die in de nasleep van de Chinese Culturele Revolutie naar een werkkamp wordt gestuurd en zo van zijn gezin wordt gescheiden. Twintig jaar later verloopt de thuiskomst moeizaam als blijkt dat zijn vrouw aan geheugenverlies lijdt en hem niet langer herkent. Gedreven door liefde probeert hij samen met hun dochter opnieuw een plaatsje in haar leven te verwerven.