Overal waar de zesjarige Dennis komt, laat hij een spoor van vernieling en rotzooi achter en het lijkt wel of de bejaarde buurman mr. Wilson er het meest wordt door getroffen. Niemand kan van tevoren bedenken wat Dennis voor streken gaat uithalen, want hij is zo onvoorspelbaar als hij klein is. Wanneer zijn ouders enkele dagen de stad uit zijn, moet Dennis enkele dagen bij de Wilsons logeren. Het onderkruipertje maakt de twee oudjes gek. Dennis denkt er helemaal anders over. Hij denkt dat hij een grote hulp is wanneer hij op een dag een dief betrapt.