Biografisch drama van Sherry Hormann over Waris Dirie, topmodel en UNO-ambassadrice in de strijd tegen vrouwenbesnijdenis. Naar haar autobiografie 'Mijn Woestijn'. Wanneer haar vader beslist om haar op dertienjarige leeftijd uit te huwelijken aan een oude man, beslist Waris Dirie te vluchten. Na dagen stappen door de woestijn, komt ze uitgeput aan in de hoofdstad Mogadishu waar ze familie opzoekt. Waris vindt er tijdelijk onderdak bij haar grootmoeder, die ervoor zorgt dat het meisje aan de slag kan als schoonmaakster in de Somalische ambassade in Londen. Zes jaar verblijft ze er, opgesloten en volledig afgesneden van de buitenwereld. Wanneer in Somalië de burgeroorlog uitbreekt, wordt de ambassade gesloten. Waris, die geen woord Engels spreekt, komt op straat terecht. Terwijl Waris aan het werk is in een fastfoodrestaurant, wordt ze opgemerkt door een beroemde modefotograaf die haar introduceert bij een modellenbureau.