Los Angeles 1949. De gewetenloze, in Brooklyn geboren, maffiabaas Mickey Cohen heeft de stad in zijn greep. Hij zwaait de scepter over de drugs- en wapenhandel, prostitutie en de gokindustrie ten westen van Chicago. Dankzij de bescherming van niet alleen zijn eigen mensen, maar ook van corrupte politieambtenaren en politici, kan Cohen zijn rijk en macht steeds verder uitbreiden. Alleen een geheime eenheid van de LAPD, onder leiding van brigadier John O'Mara en Jerry Wooters durft het gevecht met Cohen aan te gaan.