De jonge Harolds obsessie met de dood gaat zo ver dat hij geregeld zijn eigen zelfmoord in scène zet, een lijkwagen rijdt en begrafenissen van vreemden bezoekt. Op een van die begrafenissen ontmoet hij Maude, een vrouw van de in 70 die ook uitvaarten bezoekt van mensen die ze niet heeft gekend. In tegenstelling tot Harold heeft Maude een grote liefde voor het leven. Ze doet waar ze zin in heeft en geeft niks om de meningen van anderen. Wanneer Harold van Maude leert hoe je van het leven kan genieten, wordt hij verliefd op haar.