Het waargebeurde verhaal over hoe Nelson Mandela de handen ineen slaat met de aanvoerder van het Zuid-Afrikaanse rugbyteam, Francois Pienaar, om hun land te verenigen. De net verkozen president Mandela weet dat zijn land raciaal en economisch verdeeld blijft na het afschaffen van de apartheid. Mandela is er heilig van overtuigd dat hij zijn volk kan verenigen door de universele taal van sport. Hij steunt het Zuid-Afrikaanse rugbyteam dat kansloos wordt geacht in hun onwaarschijnlijke pogingen tijdens het wereldkampioenschap in 1995.