Matilda is slim, lief en heeft magische krachten. Haar ouders hebben het te druk met zichzelf om te beseffen hoe speciaal hun dochter is. Het meisje wordt naar een strenge school gestuurd, die met harde hand wordt geregeerd door het tirannieke schoolhoofd mevrouw Bulstronk. Het duurt niet lang voordat Matilda besluit om haar onderdrukte klasgenoten te redden en wereld van de volwassenen volledig op de kop te zetten.