Bachir Lazhar, een Algerijnse immigrant, wordt ingehuurd om een leraar te vervangen die een tragische dood is gestorven. Wanneer de leerlingen van de klas beginnen aan een lang proces van rouw en acceptatie, heeft niemand op school enig idee van het pijnlijke verleden van Bachir. Ook weten ze niet dat Bachir elk moment van de dag bang is om te horen te krijgen dat hij wordt uitgezet.