Rick Vail is een bekende advocaat die vrijwillig de verdediging op zich neemt van tiener Aaron Stampler. De verlegen misdienaar wordt beschuldigd van de moord op een aartsbisschop van Chicago. De achtervolging van de jongen, die helemaal onder het bloed zat, was live op de televisie te volgen. De ambitieuze Vail hoopt met deze zaak zijn carrière een extra zetje te geven. Alles wordt ingewikkelder dan hij had verwacht wanneer blijkt dat Aaron een meervoudige persoonlijkheidsstoornis heeft.