Santa Rosa, de woonplaats van de scholiere Sidney, valt ten prooi aan de nukken van een psychopathische seriemoordenaar. Hij maakt bij zijn moorden gebruik van allerlei bloederige trucs uit horrorfilms. Sidney's klasgenootje Casey Becker is het eerste slachtoffer. Haar andere vrienden nemen het voorval echter niet zo serieus. Sidney daarentegen wordt alleen maar ongeruster als sensatiejournaliste Gale Weathers in het stadje aankomt. Als zij met haar charmes politieagent Dewey van het onderzoek afhoudt, kan alleen Sidney de moordenaar nog stoppen.