Detective Harry Callahan, beter bekend als 'Dirty Harry', is een moordenaar op het spoor die zijn slachtoffers op rituele wijze om het leven brengt. Hij wil de gangster absoluut inrekenen en neemt een loopje met de reglementen. Zijn chef pikt dit niet en stuurt Harry naar San Paulo, een plaatsje ten noorden van Californië. Ook hier wordt hij niet warm onthaald. Om onverklaarbare redenen is het hoofd van de plaatselijke politie hem liever kwijt dan rijk. Harry maakt kennis met Jennifer Spencer. Tien jaar geleden werd zij op brutale wijze verkracht. De dader werd nooit gevat. Sindsdien is Jennifer zelf een zoektocht begonnen. Callahan en zijn partner Horace King besluiten haar te helpen.