De wereld is verdeeld in vier koninkrijken die allemaal een element vertegenwoordigen. De enige persoon die de elementen vuur, water, lucht en aarde kan beheersen en in goede harmonie kan laten samenwerken, is de Avatar. Als de heersende, maar erg jonge Avatar Aang vermist wordt, ziet vuurkoning Ozai zijn kans schoon en verklaart de oorlog aan de andere koninkrijken. Deze strijd duurt honderd jaar en de vuurkoning neemt iedereen gevangen die mogelijk de krachten beheerst om de elementen te laten samenwerken. Als Katara en haar broer Sokka een jongen vinden die vastgevroren zit in een ijslaag, blijkt dat de nog levende Avatar Aang te zijn. Na zijn bevrijding wil hij de strijd aangaan met Ozai, maar dan moet hij eerst leren hoe hij zijn krachten kan gebruiken om de elementen goed te kunnen beheersen.