Boekdeskundige Dean Corso gaat op zoek naar zeldzame boeken om ze aan gepassioneerde verzamelaars te verkopen. De steenrijke Boris Balkan is zo iemand. Hij heeft pas de hand kunnen leggen op een van de drie enige exemplaren van het 17de eeuwse satanische boek 'De Negen Poorten van het Koninkrijk der Schaduwen'. Wie het boek juist hanteert zou de Duivel in hoogst eigen persoon op kunnen roepen. Balkan vermoedt echter dat twee van de drie boeken kopieën zijn. Hij huurt nu voor een pak geld Corso in om zijn boek met de twee andere te vergelijken, en indien nodig, het echte te bemachtigen. Corso reist van New York naar Toledo, Parijs en Sintra. Moord en dood blijken hem daarbij te achtervolgen, net als twee mysterieuze vrouwen.