Darby Shaw studeert rechten aan de universiteit van New Orleans. De brutale moord op twee rechters wekt haar interesse en ze probeert op eigen houtje de identiteit van de daders te achterhalen. Het spoor leidt naar een machtige en corrupte oliemagnaat, die banden heeft in de hoogste regeringskringen. Als Thomas Callahan, haar professor, mentor en geliefde, vermoord wordt, beseft Darby dat de daders op de hoogte zijn van haar dossier. Doodsbang en opgejaagd, vertrouwt ze haar leven toe aan journalist Gray Grantham. Hij moet haar theorie over de moorden zien te bevestigen en verwerken in een artikel voor de daders hen vinden.