Na een gevangenisstraf van acht jaar wegens fraude komt de voormalige beurshandelaar Gordon Gecko weer vrij. Zeven jaar later heeft hij een boek geschreven over hebzucht in de financiële wereld en is zijn dochter Winnie verloofd met Wall Street-handelaar Jake Moore. Een financieel debacle binnen Jakes bedrijf leidt ertoe dat directeur Louis Zabel zichzelf voor de trein werpt. Jake twijfelt over de toedracht en wil achterhalen wat zijn directeur tot zelfmoord heeft gedreven. Hij roept de hulp in van Gordon, met als tegenprestatie zijn hulp om de bekoelde relatie tussen Gordon en zijn dochter te herstellen.