De eilandstaat met 7.000 eilanden heeft geen gebrek aan strand, zon of zee - maar kampt met een hardnekkig imagoprobleem als het om de keuken gaat. Jonathan landt in Manila en ontdekt al snel dat de topchefs zich maar al te goed bewust zijn van dit probleem. Op hun advies vertrekt hij op expeditie om een deel van de oplossing te vinden. De reis voert hem van dorpen van voormalige koppensnellers, via koloniale stadjes waar de tijd heeft stilgestaan, tot restaurants in de schaduw van het Amerikaanse militaire machtsblok. Gaandeweg ontvouwt zich een intrigerend verhaal. In de dichte jungle blijft het ene geheim begraven, terwijl het andere letterlijk uit het houtwerk tevoorschijn komt. Maar het gevaar is nooit ver weg… zombie-achtige murenen, aardverschuivingsgevoelige bergpassen en verboden velden achter de rijstvelden.