In 1948 trouwt de Londense Ruth Williams (Rosamund Pike) met Seretse Khama (David Oyelowo).

A United Kingdom

Hun huwelijk trekt de aandacht van de politiek; vooral de Zuid-Afrikaanse overheid is er niet blij mee. Seretse is namelijk de prins van Beetsjoeanaland (het huidige Botswana).

Ook zijn eigen volk staat niet achter Seretses keuze voor Ruth: de Tswana vertrouwen er niet op dat zij het beste voorheeft met hen en hun prins.

Regisseur Amma Assante kiest er in A United Kingdom voor om meerdere Britse diplomaten samen te laten smelten in één persoon. Deze Alistair Canning (Jack Davenport) is daardoor iets te veel een karikatuur van het Britse (post)koloniale gedachtegoed.

De film is op z’n best als Assante zich focust op de relatie tussen Ruth en Seretse. In die scènes neemt ze de tijd om de kleine dingen te laten zien die hun liefde sterk genoeg maken om alle stormen te trotseren.

Rosamund Pike en David Oyelowo

Er kwam hoog bezoek langs op de set van A United Kingdom: de president van Botswana. Ian Khama, die de post tussen 2008 en 2018 bekleedde, is de oudste zoon van Seretse en Ruth.

Bij zijn onaangekondigde bezoek zag hij Rosamund Pike een scène spelen. Daarna zei hij tegen David Oyelowo:

"Ik dacht dat ik mijn ouders nooit meer zou zien, maar dit is echt mijn moeder."