In de Tweede Wereldoorlog was Leo Demidov een held. Hij vocht mee in de eenheid die in Berlijn Hitler het vuur aan de schenen legde.

Tom Hardy

Na de oorlog is Demidov (Tom Hardy) teruggekeerd naar Moskou. Hij werkt tegenwoordig bij de MGB, de geheime politie.

In die baan maakt hij jacht op vijanden van het regime. En die zijn er nogal wat, of tenminste: Stalin ziet op iedere straathoek een samenzwering tegen hem en zijn regering.

Demidov heeft het dus druk, maar er kan altijd nog een beetje werk bij. In Child 44 gaat hij achter een kindermoordenaar aan.

Dat is niet zonder risico. Volgens Stalin komt moord in zijn Sovjet-Unie niet voor: hij vindt het een 'kapitalistisch verschijnsel'.

Op veel medewerking hoeft Demidov dus niet te rekenen, in tegendeel. Zijn superieuren verbannen zijn vrouw (Noomi Rapace) en hem zelfs naar de provincie.

Daar laat de vasthoudende Leo zich niet door uit het veld slaan. Hij moet en zal de dader vinden.

Child 44

Hoewel Child 44 zich in de Sovjet-Unie afspeelt, is de film nooit in Rusland te zien geweest. Het Russische ministerie van cultuur verbood iedere vertoning.

Dat verbod kwam wel rijkelijk laat: op de dag nadat de Russische filmpers de film had gezien.

Volgens minister Vladimir Medinsky klopte er weinig van de geschiedenis in Child 44. Bovendien was hij het niet eens met hoe de film de Sovjet-Unie afschilderde: hij vergeleek het beeld in de film met Mordor uit Tolkiens The Lord of the Rings.

Ook in de voormalige Sovjetrepublieken Wit-Rusland, Oekraïne, Kazachstan en Kirgizië werd Child 44 verboden.