Bij de Rijkerswoerdse Plassen ten zuiden van Arnhem is dinsdagmiddag een levenloze man uit het water gehaald. Het AD meldt dat vrienden van Saunders zich bij het recreatiewater hebben verzameld. 

Identiteit slachtoffer niet bekend

De politie heeft nog niet officieel bevestigd dat het gaat om de 43-jarige winnaar van The voice of Holland. Vooralsnog staat alleen vast dat bij de vanochtend gestarte zoekactie een lichaam is aangetroffen.

Via Burgernet kwam een melding binnen dat er wordt gezocht naar een 'man, 43 jaar , blanke huid, baard, wit shirt, blauwe spijkerbroek, zwarte schoenen, diverse tatoeages op hoofd en in hals’. Dat signalement komt overeen met Saunders, die volgens het AD onlangs verhuisde naar een woonwagenkamp in de buurt van Arnhem.

Ben Saunderss bij The voice

Saunders werd in 2011 in één klap bekend toen hij het eerste seizoen van The voice of Holland won. Hij wist die bekendheid niet om te zetten tot langdurige succes als artiest. De zanger haalde geregeld het nieuws vanwege persoonlijke problemen: het faillisement van zijn tattooshop, veroordelingen voor mishandeling en vernieling, diverse relatiebreuken en medische kwesties.

In 2022 moest hij met spoed onder het mes vanwege een abces op zijn dikke darm. Als gevolg van meerdere rugoperaties en terugkerende hernia's maakte hij de afgelopen periode noodgedwongen gebruik van een wandelstok. 

'Gelukkiger dan ooit'

Ondans de persoonlijke tegenslagen verklaarde Saunders eerder dit jaar in een interview met Party dat hij 'gelukkiger dan ooit' was. Veel gelukkiger dan tijdens zijn succesperiode na The voice: "Kijk, die tijd was geweldig en ik ben daar super dankbaar voor, maar het was ook heel heftig. Ik was continu onderweg, continu bezig met m’n telefoon, social media, optredens, interviews.”

Voor Saunders komt familie op de eerste plaats: “Je bent eigenlijk nooit echt thuis. Zelfs als je thuis bent, ben je er nog niet echt met je hoofd. Nu is dat totaal anders. Nu breng ik mijn zoontje iedere ochtend naar school, ik ben thuis, ik ben echt aanwezig. Dat vind ik veel belangrijker geworden.”

Zolang de politie de identiteit niet heeft bevestigd, is niet vast te stellen of de vondst verband houdt met de vermissing van Saunders.