Waarom heb je opnieuw ja gezegd tegen een plek in de jury?

“Omdat er simpelweg geen ander programma is dat de magie van dansen zo goed weet te vangen als So You Think You Can Dance. Er zitten geen toeters en bellen aan; het is puur de reis die de kandidaten maken, vanaf het moment van hun auditie. Ze moeten zich kunnen aanpassen aan alle stijlen die de jury van ze vraagt, en aan de verschillende partners met wie ze dansen. Verder blijft dans zich als kunstvorm ontwikkelen. De deelnemers worden alleen maar beter. Dat blijft te gek om te zien.”

Waar let je op als jurylid?

“Het allerbelangrijkste is dat de deelnemers me weten te boeien, dat ze me vermaken. Het maakt niet uit hoe goed hun techniek is; als ze mij en het publiek niet weten te vangen met hun dans, hebben ze een probleem. Dansers moeten me aan het lachen of aan het huilen maken; ze moeten me iets laten voelen.”

Je bent jurylid geweest bij veel verschillende dansprogramma’s. Hangt dansen je nooit de keel uit?

“Nooit, nooit, nooit! Kan een danser me vervelen? Natuurlijk, soms is een auditie slecht of heeft iemand het gewenste niveau niet. Maar de kunstvorm zelf, in al zijn facetten, weet me nog steeds te raken. Soms op de onverwachtste momenten. Elke opnamedag veer ik minstens een paar keer op uit mijn stoel, omdat er op het podium iets waanzinnigs gebeurt.”

Wat geeft dansen jou?

“Dansen geeft me de kans om al het andere te vergeten. Als ik op het podium sta, doet verder niets ertoe. Dan voel ik de muziek en gebruik ik mijn lichaam om mezelf uit te drukken. Het is heerlijk om urenlang in de repetitieruimte te zijn en aan mijn ambacht te werken. Als jurylid dans ik niet zelf meer. Maar als ik een goede danser zie, word ik op dezelfde magische manier meegenomen.”

Dans je thuis nog wel?

“Zeker. Mijn liefde voor dans deel ik met mijn gezin. Of ik nu met mijn dochter gekke TikTok-dansjes doe in de keuken, of met mijn vrouw schuifel in de huiskamer. Zodra er een mogelijkheid is, dansen we.”

Dit jaar word je vijftig. Is dat nog een dingetje?

“Als ik naar de kandidaten in So You Think You Can Dance kijk, merk ik wel dat ik wat ouder ben. Toen ik in 2008 begon, zag ik ze dansen en wist ik: dit kan ik ook. Ik voelde me nog één met hen. Nu ben ik dat stadium voorbij. Ik ben een stuk ouder dan de kandidaten; ik zou hun vader kunnen zijn. Daar heb ik vrede mee. Ik ben gewoon blij dat ik nog steeds onderdeel kan uitmaken van de danswereld. Ooit was ik danser, nu ben ik mentor.”

So You Think You Can Dance is vanaf 15 maart 2026 iedere zondag om 20:00 uur te zien op Net5.