Twintig jaar na de verschijning van het eerste Need for Speed-spel was de verfilming te zien in de bioscoop. Net als in de racegames van uitgever Electronic Arts (EA Games) draait de film om snelle auto’s en races.

Garagehouder

De film gaat over garagehouder Tobey Marshall (Breaking Bad-acteur Aaron Paul). Buiten het sleutelen van auto’s om, weet hij er ook goed mee te racen op de straten. Als zijn bedrijf in financiële problemen komt, laat hij zich door zijn concurrent en slechterik Dino Brewster (Dominic Cooper) overhalen om deel te nemen aan een illegale straatrace. De winnaar krijgt een flink geldbedrag, wat natuurlijk erg aanlokkelijk klinkt voor Tobey. De race loopt echter uit op een ramp.

Gevangenis

Tijdens de straatrace crasht een deelnemer, met ernstige gevolgen. Dino houdt het voor gezien, waardoor de autoriteiten Tobey verantwoordelijk houden. Hij belandt, onschuldig, in de gevangenis. Als hij twee jaar later vrijkomt, zint hij op wraak op Dino. Ook is hij van plan zijn naam te zuiveren.