Chris heeft als scherpschutter bij de Navy SEALs veel levens gered, maar voor zijn vijanden is hij een belangrijk doelwit met een prijs op zijn hoofd. Bij terugkomst in zijn vaderland, merkt hij dat de oorlog dieper zit dan hij dacht.

American Sniper

In 2001 neemt Chris dienst in het Amerikaanse leger. Daar groeit hij uit tot de beste scherpschutter die het leger ooit gekend heeft. Hij schrijft in Irak meer dan 150 bevestigde 'kills' op zijn naam. 

We zien hoe hij wordt vereerd, maar ook dat hij een prijs moet betalen voor zijn 'heldendom'.

Clint Eastwood

Als acteur speelde Clint Eastwood vooral antihelden, als regisseur heeft hij een voorkeur voor helden. Voor mannen van stavast, die ook – of juist – als het moeilijk wordt niet bang zijn om te handelen. Chris Kyle (Bradley Cooper) is zo'n typische Eastwood-held.

Eastwood baseerde American Sniper op Kyles autobiografie en op wat er daarna gebeurde: in 2013 werd hij vermoord door een doorgedraaide oorlogsveteraan.

Eastwood maakt een held van Kyle, laat zien wat hij allemaal opofferde voor zijn vaderland. Maar hij nuanceert dat beeld ook. De regisseur toont de eenzaamheid van de scherpschutter en vraagt zich af hoeveel heldendom waard is als het de held in kwestie verteert.