De 12-jarige Daan krijgt opvallend veel aandacht van trainer Ries (Gijs Naber). Die prijst zijn voetbaltalent en zorgt ervoor dat de jongen zich bijzonder voelt.

De Pupil

Langzaam wint Ries meer van zijn vertrouwen en neemt hij Daan ook buiten het voetbal om mee op pad. Wat begint als extra aandacht, krijgt steeds ongemakkelijkere kanten.

Regisseur Karin Junger laat in De Pupil stap voor stap zien hoe grooming werkt. Ries maakt Daan steeds afhankelijker van zijn goedkeuring en schuift ondertussen grenzen op.

Het misbruik zelf blijft buiten beeld. De suggestie maakt duidelijk genoeg wat er gebeurt en houdt de aandacht vooral bij de manipulatie die eraan voorafgaat.

De Pupil is gebaseerd op het autobiografische boek Je ogen verraden je van Steven van der Hoeven.

Gijs Naber

Gijs Naber speelt Ries bewust niet als een overduidelijk monster. Juist zijn rustige optreden maakt zichtbaar hoe iemand misbruik kan maken van vertrouwen zonder direct argwaan te wekken.

Naber vertelde aan Cinema.nl dat hij zich wel afvroeg hoe mensen op deze rol zouden reageren, bijvoorbeeld ouders op de voetbalclub van zijn eigen kinderen. Toch vond hij het belangrijk om De pupil te maken.

Hij hoopt vooral dat jonge kijkers na het zien van de film sneller herkennen wanneer iets niet goed voelt. En dat ze dan eerder naar een ouder of andere volwassene stappen.

Wanneer is De Pupil op televisie te zien?

De Pupil is op zaterdag 26 september 2026 om 22:45 uur te zien op NPO 3.