De Amerikaanse regisseur Robert Altman observeerde graag groepen mensen die tot elkaar veroordeeld zijn. Mensen die niet bij elkaar zijn omdat ze dat zelf graag willen, maar die vanwege werk of familieband met elkaar opgescheept zitten.

Gosford Park

In het drama Gosford Park richt Altman zich op een groep Engelse aristocraten die bij elkaar zijn gekomen voor een jachtpartij. Terwijl de elite zich op de bovenverdiepingen van Gosford Park vermaakt met geroddel, slooft het personeel zich in de kelders en keukens beneden voor hen uit. Dat er meer lijntjes tussen de rijken en hun medewerkers zijn dan je zou vermoeden, komt aan het licht nadat er een moord gepleegd is.

Altman levert zo een scherpe veroordeling van het Britse klassensysteem dat heerlijk wegkijkt, mede door het Agatha Christieachtig plot.

Downton Abbey

Gosford Park heeft een geweldige cast, bestaande uit onder andere Maggie Smith, Michael Gambon, Kristin Scott Thomas, Helen Mirren, Clive Owen, Richard E. Grant, Emily Watson, Ryan Phillippe en Stephen Fry.

Als het verhaal en de setting je doen denken aan de Downton Abbey, dan is dat geen toeval. De film is geschreven door Julian Fellowes, die later de aanverwante hitserie creëerde. Maggie Smith speelt daarin ook nog een heel vergelijkbaar personage.