Maar om het op te nemen tegen de meedogenloze vechter Tong Po, moet hij eerst zelf getraind worden in de eeuwenoude muay Thai-traditie.

Kickboxer

In Kickboxer reist Kurt Sloane (Jean-Claude Van Damme) met zijn oudere broer Eric mee naar Thailand, waar Eric het opneemt tegen de gevreesde Tong Po. Die gevechtstitaan blijkt meedogenloos: Eric raakt verlamd en Kurt zint op wraak.

Omdat zijn eigen vechtstijl tekortschiet, zoekt hij hulp bij een oude meester in muay Thai. Die leert hem niet alleen nieuwe technieken, maar ook discipline en balans. De uiteindelijke confrontatie met Tong Po is onvermijdelijk – en bloederig.

Jean-Claude Van Damme

Met Kickboxer bevestigde Jean-Claude Van Damme zijn status als opkomende actieheld. Hij was toen al bekend door Bloodsport, maar het succes van Kickboxer verstevigde zijn imago als de 'Muscles from Brussels' – een bijnaam die hij aan zijn Belgische afkomst en gespierde uiterlijk dankt.

Van Damme werd beroemd om zijn extreme lenigheid en de spectaculaire spagaten die hij regelmatig in zijn films laat zien. Ook in Kickboxer ontbreekt die kenmerkende split natuurlijk niet.