Casino-eigenaar Donald P. Sinclair (John Cleese) verveelt zich. Casinospellen als roulette, poker en blackjack zijn allemaal leuk en aardig, maar hij snakt naar nieuwe manieren om te gokken.

Rat Race

In Rat Race vindt hij die. Sinclair organiseert een race van Las Vegas naar Silver City, New Mexico. Voor wie daar als eerst aankomt ligt een prijs van twee miljoen dollar klaar. Met dat prijzengeld zijn er mensen genoeg die een poging willen wagen, dus Sinclair en zijn gokvrienden kunnen volop weddenschappen afsluiten over wie er gaat winnen.

De deelnemers zijn helemaal vrij in hoe ze de reis afleggen. Dat levert knotsgekke taferelen op: van kandidaten in raketauto's nemen het op tegen mensen in luchtballonnen, types die liften of met de trein reizen en racers die het vliegtuig pakken; noem een vervoermiddel en de kans is groot dat het in Rat Race voorbijkomt.

John Cleese

John Cleese is een grote naam, maar hij is niet de enige bekende kop in Rat Race. Verre van zelfs: naast Cleese hebben ook beroemdheden als Rowan Atkinson, Whoopi Goldberg en Cuba Gooding Jr. een rol.

Dat maakt Rat Race de eerste film waarin twee Afro-Amerikaanse acteurs die ooit een Oscar wonnen een rol hebben. Goldberg kreeg in 1991 de Oscar voor beste vrouwelijke bijrol voor haar rol in Ghost; Gooding Jr. won in 1997 een Oscar voor zijn bijrol in Jerry Maguire.