Alfred Hitchcock, ook wel bekend als de Master of Suspense, wist als geen ander hoe hij het publiek moest bespelen. Hij hoefde zich anno 1963 niet meer te bewijzen, getuige de talloze klassiekers die hij had gemaakt.

The Birds

Toch waren de verwachtingen deze keer extra hooggespannen, want The Birds zou Hitchcocks eerste film worden na Psycho. En wederom stelde de meester niet teleur.

Melanie Daniels (Tippi Hedren) reist vanuit San Francisco naar Bodega Bay, een klein plaatsje in het noorden van Californië. Ze gaat daarheen om Mitch Brenner (Rod Taylor) – de man op wie ze een oogje heeft – op te zoeken.

De trip loopt uit op een nachtmerrie als enorme zwermen agressieve vogels Bodega Bay aanvallen. Een bijzonder gegeven, dat voor de een interessant is en voor de ander juist vervelend: nergens wordt uitgelegd waarom deze vogels het voorzien hebben op de mens.

Alfred Hitchcock

Alfred Hitchcock hield er wel van om zijn publiek op het verkeerde been te zetten. Dat deed hij bij de release van The Birds ook.

Mensen die de film zagen in de bioscoop Odeon in Londen kregen bij het verlaten van de zaal nog een typische Hitchcockgrap voor de kiezen. De regisseur liet over de speakers van het theater vogelgeluiden afspelen.

Met het gekrijs en gefladder dat ook in de film te horen was probeerde hij zijn publiek nog net dat beetje banger naar huis te laten gaan.